Planche d'ouverture, case 2: Diamants Bleus s'ouvre sur un démarrage inversé. Émelys (centre) se promène avec Hougourthannirham (avant-plan) dans la cité d'Assyrgor, incendiée par le pirate Khorch'Kro. À droite Saryonê, fils adoptif et neveu de Houg. La ressemblance du petit couple avec des elfes terriens n'est que superficielle: il s'agit en fait d'extra-terrestres, et le dessin de cette BD est de type réaliste.

Un cycle BD de science-fiction

Dans le tome 1, Le dompteur, Émelys, jeune princesse alien haute comme trois pommes, veut s'émanciper en faisant le tour de son monde, Yisch. C'est impossible vu l'immensité de cet astre et la technique pré-industrielle de la civilisation la plus avancée qui s'y trouve. L'adolescente, rejointe par une esclave batracienne dont elle a racheté l'affranchissement, obtient de s'embarquer sur le voilier amiral de son royaume pour la "route des parfums". L'Unité est un galion de 300 mètres servi par mille marins et escorté par une vaste flotte d'avisos. Or un catamaran, le Crâne, piloté par un pirate, Khorch'Kro, se présente. Le machiavélisme de celui-ci assure sa suprématie contre une proie près de dix fois plus nombreuse et très bien armée: de l'Unité et de son escorte il subsistera une dizaine de survivants en piteux état. Émelys, gravement blessée, devient la captive du flibustier et le témoin horrifié de ses méfaits. Face à son quartier-maître indigné que près de la moitié des pirates aient péri dans l'assaut, Khorch'Kro est amené à expliquer pourquoi et comment il est devenu "le dompteur". Après une fugue ratée qui lui vaut un passage à tabac, Émelys réussit, alors que le catamaran est immobilisé pour réparation, à s'enfuir à la nage. Elle est repêchée d'une noyade certaine par un chef de village, Hougouthannirham, qui en tombe amoureux. Sur ce, une barque des pirates ne tarde pas à se présenter: Houg cache à la hâte la princesse et n'est sauvé que par l'arrivée des villageois.

Cependant, dans le tome 2, La crique, la vengeance de Khorch'Kro est terrible: dépité de n'avoir pu retrouver son otage, le brigand entreprend de dévaster la riche cité portuaire, Assyrgor, où il croit qu'elle s'est réfugiée, et dont la cheftaine et prêtresse, ex-girlfriend de Houg, Shamméryo, lui tient tête. Pour ce faire, aidé d'un sorcier rénégat, "le dompteur" réussit à faire se révolter une ethnie montagnarde asservie par Assyrgor. La ville est incendiée mais finit par triompher. Shamméryo, très conservatrice mais honnête, doit s'accommoder de l'union de Houg avec la princesse d'une ethnie qu'elle déteste. Or dans ce monde, les ennemis et les fous ne manquent pas plus que sur Terre. Le bonheur du jeune couple ne dure pas. Car dans le tome 3 la mégalomanie d'un tyran, avide des précieux diamants bleus, mettra en péril l'astre où vit Émelys.

N.B.: Ce site étant en accès libre, les planches présentent des bulles vides. Si vous souhaitez les voir avec le texte, il vous faut vous rendre sur le site du projet muni d'un code d'accès confidentiel. Pour cela, me contacter.

Visionnez le making-of de Diamants Bleus (vidéo-film de 6mn30s).

La mise au point de Diamants bleus, courte série de fureur, d'amour et de sang dans un monde étrange dont la civilisation la plus évoluée équivaut au début de notre 17ème siècle européen, n'a pas été chose facile. Plus de la moitié du tome 1 se déroule à bord de deux voiliers aliens, ce qui a imposé une rigueur graphique égale à celle de Bourgeon dans les Passagers du Vent: on se déplace dans des décors récurrents qui doivent être figurés de manière conforme.

Cependant le peintre-illustrateur de Diamants bleus, Thierry Maurel, est homme d'expérience: il a, entre autres, dessiné tous les décors des six premiers tomes de la Compagnie des Glaces (Dargaud), en effectuant une partie de l'encrage, puis coloré La Crypte du Souffle Bleu (Soleil) et en 2019 il a dessiné Star Wars Nouvelles Aventures (Delcourt) sur un scénario de John Barber et Cavan Scott. Thierry n'a pas hésité à modéliser en 3D les deux navires, et du même coup tous les éléments nécessaires, dont l'héroïne! Toute la BD a été faite en peinture numérique dans Painter, ce qui autorise de spectaculaires effets de brume et de flous, inatteignables avec une représentation classique ligne claire.

Planche 26, case 9: les pirates qui montent à bord du galion Unité massacrent les marins royaux déjà très affaiblis par les ruses du "dompteur". La représentation conforme de cette case a été rendue possible par la modélisation du navire, ci-dessous.

Thierry Maurel a modélisé le vaisseau-amiral de la flotte royale daïshisse dans le logiciel Daz 3D Hexagon, en s'inspirant du concept des galéasses, navires assez rares du 17ème siècle terrien. Noter le château avant circulaire. La figure de proue a été réduite par la suite.

Au début assez nunuche et naïve, Émelys se montre héroïque pour défendre les siens, secondée par son amie "batracienne" Garn'ardy qui est blessée dans la seconde qui suit cette image (voir survignette). Noter le flou différentiel permis par la peinture de cette BD dans Corel Painter. Le fusil que tient la petite jeune fille est inspiré d'un véritable pistolet-mitrailleur primitif terrien du 17ème siècle. Émelys se trompe: l'arme autorise 12 coups et non 8. Son armure, partielle étant donné l'apparition des armes à feu, est en titane, sa visière en verre incassable: "Tu dois être de haute lignée pour porter pareil accoutrement" remarquera Khorch'Kro en contemplant sa captive.

Le catamaran pirate, le Crâne, est bien plus petit que l'Unité: 65m de long. Gracile et rapide, il est piquant comme un serpent: s'il n'est armé que par moins de 200 flibustiers, il renferme une série de pièges mortels dont Khorch'Kro se servira pour couler la flotte d'escorteurs puis l'Unité, le galion le plus moderne et le plus puissant de Yisch. Modélisation de T. Maurel dans le logiciel Daz 3D Hexagon.

Site du projet BD Diamants Bleus